Cómo llegar a Crab Island en barco

Crab Island no es una isla, sino un banco de arena sumergido que emerge durante la marea baja, formando un punto de reunión natural en medio de la bahía de Choctawhatchee. El banco de arena recibió su nombre hace décadas, cuando albergaba una pequeña masa de tierra y una población de cangrejos, elementos erosionados por las corrientes y las tormentas. Hoy en día funciona como un destino exclusivo para barcos, atrayendo a cientos de embarcaciones durante los fines de semana de verano. Llegar al banco de arena en barco requiere salir desde una de las rampas o puertos deportivos de la zona de Destin. El puerto de Destin ofrece la ruta más directa: los navegantes salen por el canal del puerto, giran hacia el noreste y cruzan aproximadamente una milla de bahía abierta hacia el puente de Destin. Las rampas públicas a lo largo de Calhoun Avenue y Marler Bridge proporcionan puntos de acceso alternativos, aunque aumentan la distancia y requieren navegar a través de canales señalizados. Los barcos privados, los alquileres de pontones de los puertos deportivos de Destin y los servicios de transporte dedicados siguen la misma ruta básica, manteniendo las balizas de navegación verdes del puente a estribor al acercarse. La navegación depende de reconocer la posición del banco de arena en relación con el puente de Destin y las balizas de canal circundantes. El banco de arena se encuentra en el lado norte del puente, visible durante el día por la concentración de barcos anclados e inflables flotantes. Los navegantes que no estén familiarizados con la bahía deben seguir los patrones de tráfico establecidos en lugar de atravesar zonas poco profundas sin marcar. Las sondas de profundidad evitan encallar en los bordes del banco de arena, donde la profundidad del agua cae de seis pies a menos de dos en la longitud de un barco. La variación de las mareas de dos a tres pies afecta tanto al paso como al fondeo: llegar durante la marea creciente o alta proporciona la mayor profundidad de agua y el fondeo más sencillo. La técnica de fondeo determina si un barco permanece en su lugar o deriva hacia las embarcaciones vecinas. El fondo arenoso del banco de arena sujeta bien los anclas cuando se colocan correctamente. Los navegantes deben acercarse lentamente, soltar el ancla a barlovento o a favor de la corriente de su posición deseada y retroceder suavemente para fijar las uñas antes de apagar el motor. Una relación de eslinga de al menos tres a uno (tres veces la longitud de la línea de anclaje respecto a la profundidad del agua) proporciona una sujeción adecuada en condiciones normales. Los fines de semana de verano los barcos se amontonan, por lo que llegar temprano es esencial para asegurarse una posición cerca de la sección menos profunda del banco, donde es más fácil caminar.